Le mal de mer chez les enfants : pourquoi précisément au large de Sagres, et ce qui aide

Il y a une raison pour laquelle ce sujet mérite un article à part à Sagres, alors que personne ne se pose la question à Albufeira : ici, les bateaux ne longent pas une côte abritée, mais contournent un cap pour rejoindre la pleine mer. Qui réserve avec des enfants devrait le savoir à l’avance – non pas pour y renoncer, mais pour choisir la bonne sortie.

Précisons d’emblée ce que vous ne trouverez pas ici : nous ne recommandons aucun remède contre le mal de mer, ni médicament, ni bracelet, ni tisane. C’est une question à poser à la pharmacie ou à votre pédiatre, et ce avant le voyage. Ce qui figure ici, ce sont les décisions en amont – la sortie choisie, l’heure, la place à bord, et le moment où il vaut mieux y renoncer.

Pourquoi ça tangue davantage ici

Les bateaux d’excursion partent du Porto da Baleeira, le port de pêche à l’est du village. Ce port se trouve sur la côte sud, abritée. À peine le bateau a-t-il contourné la Ponta de Sagres qu’il se retrouve en plein Atlantique, devant le Cabo de São Vicente.

C’est précisément ce qui fait le charme de ces sorties – chercher au large plutôt que dans une baie – et c’est aussi la raison du mouvement. La houle arrive du nord-ouest, contourne la presqu’île du cap et y rencontre le courant qui longe la pointe. Le résultat est un mouvement court et irrégulier – et c’est l’irrégularité, pas la hauteur, qui incommode les enfants.

La phrase qui aide le plus les parents : l’absence de vent au village ne signifie pas une mer calme au large. La houle n’a pas besoin de vent local, elle vient d’une dépression quelque part dans l’Atlantique. Un port lisse comme un miroir et une sortie agitée ne s’excluent pas ici.

L’heure compte plus que la date

Dans ce coin, le vent du nord forcit au fil de la journée – la matinée est en général plus calme que la fin d’après-midi. Pour une sortie avec des enfants, c’est la décision la plus importante, et elle ne coûte rien : prendre le premier départ de la journée.

Deuxième décision par ordre d’importance : pas le jour d’arrivée. Nuit courte, long vol, puis la route sinueuse depuis Faro ou Lagos jusqu’ici – et ensuite le bateau. C’est une combinaison qui fonctionne de manière fiable, même chez les adultes, mais dans le mauvais sens.

Quelle sortie choisir avec un enfant sensible

Au départ de Sagres, il existe trois formules, et elles ne se valent pas pour ce sujet.

1 h 30, observation des dauphins, à partir de 50 €. La sortie courte. Si vous avez le moindre doute, c’est la seule à réserver. Une heure et demie reste supportable même si l’enfant ne se sent pas bien.

2 heures, dauphins et grottes, 65 €. Le compromis habituel – et il présente un véritable avantage sur ce plan : une partie du temps se passe le long de la côte et près des grottes, où il y a moins de mouvement qu’au large, dans la zone de recherche. Entre deux et trois heures, c’est celle-ci qu’il faut choisir.

3 heures, sortie faune sauvage avec chance d’apercevoir des baleines, 95 €. La sortie la plus longue, la plus impressionnante – et la mauvaise pour un enfant sensible. Elle va le plus loin au large, comporte les phases les plus longues sans rien à voir, et on ne peut pas l’écourter.

Il existe aussi des départs depuis Salema, à une bonne vingtaine de kilomètres à l’est, à partir de 50 €. Salema se trouve sur la côte sud, la zone de navigation y est différente – qui sait que son enfant est sensible dispose là d’une alternative honnête, mais doit d’abord compter une demi-heure de route. La vue d’ensemble de toutes les sorties se trouve sous Observation des dauphins à Sagres, la question de l’âge minimum et du type de bateau dans Sortie en bateau avec enfants : à partir de quel âge.

Ce que vous devriez demander au prestataire avant de réserver

Trois questions auxquelles aucune description d’offre ne répond, et qui comptent justement ici :

1. De quel type de bateau s’agit-il ? Les petits bateaux rapides sautent plus court et plus dur, les grands bateaux roulent plus lentement. Les deux se ressentent différemment, et les enfants supportent en général mieux le roulis lent que les sauts brusques.
2. Peut-on rebrousser chemin plus tôt si un enfant se sent mal ? Sur une sortie partagée avec d’autres passagers, la réponse est en général non. Ce n’est pas un manque d’égard, c’est la nature même de la chose – mais mieux vaut le savoir avant de se trouver à trente milles marins au large.
3. Y a-t-il des toilettes et un endroit abrité à bord ? Sur les bateaux ouverts qui naviguent ici, souvent pas.

À bord : ce qui dépend réellement de vous

Ce ne sont pas des conseils contre les nausées, mais contre les circonstances qui les favorisent :

La place. Au milieu du bateau et le plus bas possible se trouve l’endroit le plus calme, quel que soit le bateau – à l’avant, c’est le plus agité, et c’est justement là que les enfants veulent s’asseoir. Qui monte à bord tôt a le choix.

Le regard. Fixé sur l’horizon, pas sur un téléphone, pas sur une carte, pas dans un sac. Les enfants qui veulent filmer passent la moitié de la sortie les yeux rivés sur un petit écran – ce n’est pas un détail ici.

L’air. Rester dehors plutôt que dans une cabine, même s’il fait frais. Ajouter une couche de vêtements est une meilleure solution que de s’abriter à l’intérieur.

La parole. Prévenez l’équipage tôt si un enfant ne se sent pas bien. Ces personnes font cette sortie chaque jour et savent où se trouve l’endroit le plus calme sur leur bateau.

Et cela aussi en fait partie : un enfant qui appréhende déjà d’être malade a plus de risques de l’être réellement. Qui en parle pendant des heures à l’avance crée une partie du problème lui-même.

Quand renoncer à la sortie

Il y a des jours où la bonne décision consiste à ne pas partir, même si le prestataire navigue et que l’argent est perdu :

• S’il y a déjà nettement du vent au village. Au large, il y en a plus, pas moins.
• Si l’enfant ne se sentait déjà pas bien la veille.
• S’il n’existe, entre le départ et le reste de la journée, aucune solution de repli.

Sur la réservation elle-même : de nombreuses offres peuvent être annulées gratuitement jusqu’à 24 heures avant le départ – mais pas toutes, et le délai figure sur la page de réservation concernée. Qui voyage avec un enfant sensible choisit délibérément une sortie offrant cette possibilité. Si le prestataire annule pour cause de météo, c’est un cas différent, réglé par les conditions générales.

Si votre enfant est déjà sensible en voiture

Alors cela concerne plus que la seule sortie en bateau. Deux des offres les plus prisées à Sagres sont des circuits en tout-terrain : quatre heures sur des pistes pour 63 €, ou une journée entière pour 90 €. Sur des chemins de sable cahoteux, avec des changements de direction constants, certains enfants ont autant la nausée que sur l’eau, et là non plus, impossible de descendre.

Il en va de même pour le trajet vers le nord, en direction de la Costa Vicentina : la N268 est sinueuse, et qui la parcourt deux fois dans la journée passe un long après-midi avec un enfant sensible. La façon de répartir cela figure dans Que faire sur la Costa Vicentina.

La bonne nouvelle : le programme qui fait la réputation de cet endroit se déroule de toute façon surtout à terre et en mouvement – plage, sentier des falaises, forteresse, port. Ce qui en vaut la peine figure dans Que faire à Sagres et dans la vue d’ensemble sous Sagres avec des enfants. Toutes les offres réservables se trouvent du côté des Excursions à Sagres, d’autres articles dans les guides.